Stauanlagen und deren Absperrbauwerke dienen dazu, Wasser und Schlamm aufzustauen oder zu speichern sowie Geschiebe, Eis oder Schnee zurückzuhalten. Die Hauptnutzungszwecke der Wasserspeicherung sind die Energieerzeugung, Wasserversorgung, Bewässerung, künstliche Beschneiung, Fischzucht, Löschreserve und Seeregulierung. Ca. 90% aller Stauanlagen dienen der Hydroelektrizität. Durch ihren Rückhalteeffekt übernehmen die Speicherbecken zudem eine immer wichtigere Rolle bei Hochwasser, indem sie Überschwemmungen und die daraus entstehenden Schäden flussabwärts begrenzen.

Die Überwachung der Stauanlagen hat zum Ziel, die Sicherheit der Stauanlage zu gewährleisten. Die Sicherheit der Stauanlagen stützt sich auf die drei Elemente:

• konstruktive Sicherheit
• Überwachung und Unterhalt
• Notfallkonzept